ヨガの語源は“つなぐ”という意味です。ヨガはポーズ（アーサナ）や呼吸法、瞑想法を用いて、普段は糸が切れた風船のようにどこへでも行ってしまいそうな人の心を、自分自身とつなぎ止めるための練習法です。ヨガのポーズを取り、体に意識と血液と酸素を流していき、関節を柔軟にしていくことで、体が開きます。体内を駆け巡った血液により、老廃物が汗となって外へ排出されるのです。そうやってまずは体をきれいにして、そのきれいになった状態の体に、健全な精神が宿っていくと言われています。ヨガは「体のエステ」と同時に「心のエステ」でもあるのです。

ヨガは有酸素運動なので、続けることで代謝が上がり、体の隅々まで血液を流すことができるようになります。そのことで肥満の原因の一つである冷えを解消することができ、汗をかくようにもなります。また、様々なポーズをとることにより、内臓の働きが良くなります。

体の歪みを整える効果や新陳代謝を活発にさせるほか、体に不要な毒素を排出していく効果などの身体的効果にくわえ、ヨガをすることで、体、呼吸、心を通して、本来の自分と向き合い、心を落ち着かせることができること。心身のバランスがとれた美しさを手に入れることができるのがヨガの魅力ではないでしょうか。

細かい筋肉を鍛えることでしなやかな体を手にいれることもできます。また、代謝が上がり、体内の毒素を排出することで、みずみずしい素肌、美肌を手にいれることも。ヨガのポーズは女性ホルモンの分泌を刺激するものが多くあるので、それによってホルモンバランスが整えられます。

もちろん大丈夫です。むしろ身体の硬い人ほど健康上の効果も実感しやすいといえます。また、自分の体に無理をさせずに行うヨガは、ケガなどにおけるリハビリにも最適です。

生活習慣病の予防には１．禁煙　２．食事の改善　３．適度の運動　この３つが必要であると言われています。ヨガは新陳代謝を活性化することができるうえ、ストレス解消にもつながることからも最適な運動と言えます。実際、生活習慣予防の健康運動教室や森林セラピーなどでもヨガを取り入れているところがあるようです。